La ruée vers l’or américaine de 1849 à 1929 a suscité un intérêt fiévreux pour l’offre et la demande d’or, et les récits de ces découvertes sont toujours très populaires aujourd’hui. Bien que la demande d’or durant cette période ait sans aucun doute été considérable, la technologie moderne a créé un niveau de besoin pour l’or plus élevé que jamais sur le marché.

Pendant la ruée vers l’or américaine ?

La perspective de trouver de l’or a été une force mobilisatrice tout au long de l’histoire. Le métal doré a été découvert sur les sept continents et a été le moteur important de nombreuses expéditions majeures. Il sert de symbole du potentiel de la richesse, apprécié tant par les gouvernements que par les institutions religieuses. Alors que l’offre et la demande de l’or ont considérablement varié au fil des ans, la ruée vers l’or américaine est réputée pour avoir créé une vague d’intérêt comme aucune autre.
L’adoption de la loi sur la monnaie de 1792 a créé une norme sur les métaux précieux pour le dollar américain et a ouvert la voie à la demande mondiale de l’or, en particulier pour les transactions internationales.

Quelques années plus tard, un jeune garçon a découvert une pépite d’or de 17 livres en Caroline du Nord. Bien que cette découverte se réfère parfois à la ruée vers l’or de la Caroline, les événements qui l’entouraient étaient loin d’être aussi significatifs que ce qui se produirait plus tard dans l’Ouest.
La ruée vers l’or, qui fait référence à une série d’importantes découvertes du métal précieux dans l’ouest des États-Unis et au Canada, eut une durée de vie relativement courte – moins de 100 ans – mais elle créa en effet une frénésie. Les gens du monde entier affluèrent dans la région, poussés par l’ambition et le désir de prospérité. La ruée vers la Californie, qui débuta en 1848, fut la première du genre et permit de faire la une des journaux du monde entier. À l’origine d’une découverte d’or près de Sacramento, les nouvelles se répandirent rapidement et les gens commencèrent à arriver en masse, avec des chariots couverts et des enfants dans les remorques.

Les personnes qui venaient aux États-Unis à la recherche de leur fortune migraient ensuite vers les découvertes en Colombie-Britannique, au Nevada et au Colorado. Vers la fin des années 1800, les sociétés minières utilisaient la fascination répandue de la ruée vers l’or pour inciter de nouvelles personnes à venir travailler dans les mines. La région de l’ouest des États-Unis était un endroit de choix pour ces réinstallations, puisqu’avant la découverte de l’or et d’autres métaux précieux, il n’y avait pratiquement aucun intérêt pour cette région. Le Colorado, le Nevada et la Californie présentaient très peu de valeur pour le gouvernement à l’époque et la culture populaire considérait cette zone comme un désert virtuel. Les prospecteurs et les mineurs pouvaient donc y chercher de l’or sans entrave.

La demande d’or à notre époque ?

Avant la ruée vers l’or, il était inutile de posséder un passeport pour les voyages internationaux. À la fin, tous les pays développés avaient rendu les passeports obligatoires, en partie pour garder une trace de ceux qui pouvaient entrer dans un pays avec de l’or rangé dans leurs valises. Il est également important de noter qu’en 1929, tous les pays directement touchés par la ruée vers l’or avaient mis en place un système d’impôt sur le revenu des particuliers.

Fortement malléable et d’une beauté unique, l’or est utilisé pour créer des œuvres d’art depuis sa première découverte. C’est l’un des premiers métaux précieux à être exploité par l’Homme. Parce que l’or est doux par rapport aux autres métaux, il ne constitue pas un excellent choix pour construire des outils et des instruments. Les technologies modernes ont cependant créé de nouvelles utilisations pratiques pour l’or, autres que les ornements et les bijoux.

Grâce aux nouvelles technologies, l’or a atteint un niveau de demande plus élevé que jamais. En médecine, les nanoparticules d’or sont un composant essentiel des tests de diagnostic rapide (TDR), qui aident à diagnostiquer de nombreuses maladies chroniques. Certains télescopes modernes incorporent maintenant des quantités infimes d’or dans leurs miroirs en raison de sa capacité à réfléchir la lumière infrarouge. L’utilisation technique la plus notable pour l’or se trouve peut-être dans les ordinateurs. Comme le métal doré est un conducteur efficace des signaux électriques, il est utilisé dans les microprocesseurs et les puces de mémoire